Jimmy Ly ist der Chefkoch und Inhaber des altehrwürdigen Nudelrestaurants Madame Vo in New York City. Kürzlich eröffnete Ly – zusammen mit seiner Frau und Geschäftspartnerin Yen – eine zweite Filiale mit dem treffenden Namen Monsieur Vo, in der vietnamesische Gerichte serviert werden, die speziell Vätern, Brüdern und Onkeln Tribut zollen, während der O.G. Vo sich von der starken weiblichen Kochpräsenz in Lys Leben hat inspirieren lassen.
Ich hatte die Gelegenheit, Chefkoch Ly bei der Eröffnung seines neuen Restaurants zu treffen, und obwohl ich kein Restaurantkritiker bin, werde ich eine Seite aus dem Buch von James Stacey nehmen und einfach sagen:Chefkochkuss. Während ich mein kleines vegetarisches Herz verspeiste, kam Ly auf mich zu, um mich zu begrüßen, und das erste, was mir auffiel, war die Daytona mit weißem Zifferblatt aus Keramik, die sein Handgelenk zierte. Das war ein Uhrentyp, und ich musste seine Entstehungsgeschichte kennen.
Wie bei vielen von uns beginnt diese Geschichte mit seinem Vater, der immer eine Uhr hatte. Sein Vater kam in die Vereinigten Staaten und sprach kein Englisch, wurde aber ein erfolgreicher Unternehmer. Auf seinem Weg sammelte er Uhren von Rado, Movado, Rolex und eine ganz besondere Vacheron. Durch seinen Vater lernte Ly Marken wie TAG Heuer kennen, die er in jungen Jahren besaß. Aber die erste Uhr, die sein Vater ihm kaufte, war eine G-Shock, eine “neongrüne Stoppuhr G-Shock”, erinnert sich Ly. “Ich habe sie meinen Freunden vorgeführt, weil ich wie mein Vater sein wollte.
Jahre später begann Ly ernsthaft mit dem Sammeln. Kurz nach der Eröffnung von Madame Vo im Jahr 2017 reiste er nach Vietnam und kaufte dort seine erste AP – einen Royal Oak Chronographen aus Platin (damit Sie wissen, dass er nicht herumgealbert hat). Dann schenkte ihm seine Mutter seine allererste Rolex – die Batman – und damit begann das Abenteuer erst richtig.
Das Beste daran ist jedoch, dass er seine Leidenschaft für Uhren mit seiner Frau Yen teilt. Sie ist vielleicht nicht ganz so fanatisch wie er, aber an dem Abend, an dem ich bei Monsieur Vo aß, war seine Uhr nicht die erste, die ich sah. Nein, es war die von Yen – eine schwarze 34-mm-AP Royal Oak aus Keramik, die mir zuerst ins Auge fiel. Ziemlich cool.
Ly gehört zu den Köchen, denen dieses Hobby sehr am Herzen liegt, aber er kocht auch gerne mit einer Uhr. Werfen wir einen Blick auf vier Stücke aus seiner Sammlung – und einen besonderen Ort, an den er in diesen Tagen nicht aufhören kann zu denken.
Die Vier
Vintage Vacheron Constantin Patrimony
Manche Uhren haben mehr Bedeutung als andere. Was diese spezielle Vacheron betrifft, so erinnert sich Ly daran, dass sie ein Kernstück der Uhrensammlung seines Vaters war und eines der grundlegenden Stücke, die zu seiner eigenen Begeisterung für das Hobby führten.
Es geht noch weiter. Dieser VC war auch ein Geschenk von Lys Vater – aber nicht für ihn. “Mein Vater hat sie meiner Frau geschenkt, als wir geheiratet haben”, sagt Ly. “Das war sein Geschenk an sie, als er sie als seine Schwiegertochter willkommen hieß – es war die Uhr, die er für immer hatte.”
Rolex Daytonas für Sie und Ihn
Es gibt nicht viele Paare, die das Vergnügen haben, eine Daytona aus Roségold an einem Armband und ein Modell aus Gelbgold mit flachem schwarzem Zifferblatt und roten Akzenten – die moderne Paul Newman – an einem Oysterflex-Armband zu besitzen, aber Ly und Yen schon.
“Diese beiden Uhren habe ich zusammen gekauft, weil wir in der New York Times rezensiert wurden und das ein Meilenstein für uns war”, sagt Ly. “Wir waren das erste vietnamesische Restaurant, das von Pete Wells rezensiert wurde, also habe ich diese Uhren gekauft, um mich an diesen Erfolg zu erinnern – an mich und meine Frau.”
Audemars Piguet Royal Oak Black Ceramic in Zusammenarbeit mit Carolina Bucci (Auflage 300 Stück)
Wie ich bereits erwähnte, trug Yen an dem Abend, an dem ich sie traf, eine 34 mm große schwarze AP Royal Oak aus Keramik – aber nicht die, die ich erwartet hatte. Die Standard 34mm Keramik RO (mit schwarzem Zifferblatt) war eine Uhr, die sie schon seit einiger Zeit haben wollte und für die sie sich auf einer sehr langen Warteliste befand. Aber während ihrer Zeit auf der Warteliste passierte etwas anderes. Ihr Vertragshändler informierte sie, dass eine andere, noch nicht auf dem Markt befindliche Uhr auf den Markt kommen würde, die sie interessieren könnte.
Es stellte sich heraus, dass die Mitarbeiter der Boutique eines Abends zum Essen in ihr Restaurant kamen und Yen zufällig ihre eigene RO mit Lachs-Zifferblatt trug, was nach Ly’s Meinung den Ausschlag für das gab, was kommen sollte: diese ganz besondere und limitierte Variante des schwarzen Keramikformats mit dem bunten Zifferblatt.
Natürlich eilten die beiden sofort nach Bekanntwerden zum AD, um es abzuholen, und jetzt trägt sie es stolz vor dem Haus.
Omega Seamaster Diver 300m 007 Ausgabe
Das ist die Uhr, die Ly in der Küche trägt – die Uhr seines Chefkochs. “Das ist die Uhr, mit der ich einfach so herumschlage, ich meine, es ist James Bond”, sagt Ly. “Ich erinnere mich, dass ich mir Daniel Craigs Interviews über den Designprozess angesehen habe, in denen er darüber sprach, dass er wollte, dass sie ein Panzer ist, aber leicht. Er wollte, dass er Schaden anrichtet.”
Natürlich ist Ly Koch und kein Geheimagent (soweit wir wissen), aber die Uhr gefällt ihm trotzdem. “Ich gehe nicht aus dem Weg, um Schaden anzurichten”, sagt er. “Aber ich bin ein bisschen unaufmerksamer, wenn ich dieses Stück trage. Ich bin nicht so gestresst. Ich mache mir mehr Gedanken über das, was ich zu tun habe, als über ‘Oh, ich muss auf meine Uhr aufpassen!’
Aber das ist noch nicht alles. “Um ehrlich zu sein, Daniel Craig isst in meinem Restaurant”.
Die Eins
Das Restaurant: Monsieur Vo
Was sollte ein Chefkoch sonst wählen? Dies ist Lys Domäne, sein Zufluchtsort. Sein neues Restaurant, Monsieur Vo, ist ein besonderer Ort, denn es ist ein Ort, der in Zeiten der Pandemie unzählige Herausforderungen überstanden hat. Vor den Irrungen und Wirrungen, die das Jahr 2020 mit sich brachte, befand sich hier das Madame Vo BBQ.
“Die Pandemie hat uns in den Ruin getrieben”, sagt Ly. “Später gab es einen Brand neben uns, also wurde der ganze Block mit Brettern vernagelt , und dann kam noch die Pandemie dazu. Es kam einfach eins zum anderen. Wir weinten, ich weinte, ich wollte schon aufgeben.”
Aber er und Yen blieben hartnäckig, gestalteten den Ort neu und eröffneten ihn Ende letzten Jahres als Monsieur Vo, wo die Stimmung großartig und das Essen noch besser ist. Frag einfach Daniel Craig.
