Das “Schmutzige Dutzend” ist eine Serie von Uhren aus dem Zweiten Weltkrieg, die kaum einer Vorstellung bedürfen. In letzter Zeit haben wir jedoch ein gewisses Wiederaufleben des Stils gesehen, für den sie die Vorlage bildeten. Es gibt gerade Neuauflagen von Marken wie Timor und Vertex. Die immer noch beliebte IWC Mark-Serie ist eine weitere, die ihre Wurzeln im Dirty Dozen hat. Sogar die Formex Field Automatic, die Vincent letzte Woche auf Fratello rezensiert hat, ist eindeutig auf der DNA des Dirty Dozen aufgebaut.
Daher hielten wir es für längst überfällig, einen kurzen Überblick über das “Schmutzige Dutzend” zu geben. Den erfahreneren Uhrenfreaks unter Ihnen dürfte das Folgende bekannt vorkommen, aber es schadet nie, gelegentlich einen kleinen Auffrischungskurs zu machen, oder? Eine Art Vorläufer dieses Artikels habe ich bereits in einer kürzlichen Ausgabe von Pre-Owned Spotlight zum Thema “Das dreckige Dutzend” vorgestellt. Heute werden wir ein wenig tiefer einsteigen.
Als Dirty Dozen noch Dirty Baker’s Dozen hieß
Die Geschichte der Dirty Dozen beginnt, als das britische Verteidigungsministerium 1945 eine Uhr für seine Streitkräfte in Auftrag gab. Ziel war es, einen Ersatz für die alten, 1939 bestellten A.T.P. replica Uhren (Army Trade Pattern) zu finden. Das Verteidigungsministerium wandte sich an Schweizer Uhrmacher, da die Kapazitäten der einheimischen Hersteller nicht ausreichten, insbesondere nachdem sie auf Rüstung und andere Kriegsprodukte umgestellt worden waren.
In dem Brief wurden wasserdichte, stoßfeste und genaue Armbanduhren beschrieben. Anstelle von A.T.P. wurden diese mit W.W.W. für “Wrist Watch Waterproof” bezeichnet. Zu den erforderlichen Spezifikationen gehörten ein schwarzes Zifferblatt, arabische Ziffern und Ablesbarkeit bei Nacht. Außerdem sollte die Uhr über eine Eisenbahnminuterie und ein “bruchsicheres” Glas verfügen. Der Auftrag unterscheidet sich deutlich von den früheren A.T.P.-Uhren. Diese besaßen weiße oder silberne Zifferblätter. Die A.T.P.s waren mit 30-34 mm auch deutlich kleiner als die 35-38 mm der W.W.W.s.
Dreizehn Unternehmen wurden gebeten, diese neuen Uhren zu liefern: Buren, Cyma, Enicar, Eterna, Grana, Jaeger-LeCoultre, Lemania, Longines, IWC, Omega, Record, Timor und Vertex. Zwölf von ihnen lieferten in der zweiten Hälfte des Jahres 1945 ihre Versionen der Uhren aus. Die einzige Firma, die dies nicht tat, war Enicar, was zu einem richtigen Dutzend führte.
Ein Spitzname aus einer späteren Zeit
Der Spitzname “Schmutziges Dutzend” wurde erst Jahrzehnte später auf diese Uhren angewandt. Der Titel stammt aus einem gleichnamigen Film von 1967. Das dreckige Dutzend ist ein Film über 12 Kriminelle, die während des Zweiten Weltkriegs einen Sonderauftrag erhalten. In diesem Epos unter der Regie von Robert Aldrich spielen unter anderem Lee Marvin und Charles Bronson mit.
Der Film gilt oft als Höhepunkt eines Genres aus dieser Zeit, das den Zweiten Weltkrieg romantisiert. Die Grausamkeiten und das Leid werden zugunsten von Heldentum und Action heruntergespielt. Quentin Tarantino hat in Inglourious Basterds (2009) eine Ode an das Genre verfasst. Tatsächlich sind einige Szenen direkte Anspielungen auf Das dreckige Dutzend.
Ich erwähne dies, weil auch bei den Uhren des “Dreckigen Dutzend” eine gewisse Romantisierung zu beobachten ist. Sie werden jetzt wie Sammlerstücke behandelt. Vor allem die selteneren Versionen – dazu kommen wir noch – erzielen inzwischen hohe Preise. Das ist eine Diskussion für einen anderen Tag, aber man kann Zweifel daran haben, diese Uhren als Modeartikel zu tragen. Das soll nicht heißen, dass es keine aufrichtigen Motive für das Sammeln dieser Uhren gibt, aber man sollte sich dessen bewusst sein.
Ein Dutzend verschiedene Dirty Dozen Uhren
Der Auftrag des Verteidigungsministeriums ließ viel Spielraum für Interpretationen, wie man an den entstandenen Uhren sehen kann. Keine zwei Versionen sehen bei näherer Betrachtung gleich aus. Zunächst einmal variieren die Größen ziemlich stark. Die Versionen von Grana, IWC, JLC, Omega und Vertex sind mit 35 mm die kleinsten. Die Longines ist mit 38 mm die größte.
Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal ist das Zeigerwerk. Die Variationen reichen von den schmalen Spritzenzeigern der Vertex bis zu den großen Kathedralzeigern von Longines und JLC. Auch die Zifferblätter sind bei weitem nicht gleich. Die Ziffern sind unterschiedlich – lassen Sie Ihr Auge zum Beispiel über alle 4en gleiten. Die Hilfszifferblätter für die laufende Sekunde sind unterschiedlich groß, und einige haben Ziffern, andere nicht. Alle verfügen über die von der Regierung vorgeschriebene Pfeilspitze, aber selbst diese ist in unterschiedlichen Formen ausgeführt.
Auch bei den Gehäusen gibt es große Unterschiede. Einige sind aus rostfreiem Stahl, während andere verchromt sind. Ein gutes, unrestauriertes Exemplar der letzteren zu finden, ist heutzutage fast unmöglich. Auch die Gehäuseform ist von Hersteller zu Hersteller unterschiedlich. Es gibt abgestufte Lünetten, gewölbte Lünetten, flache Lünetten und schräge Lünetten. Alle Uhren sind mit einem verschraubten Gehäuseboden ausgestattet, mit Ausnahme der IWC, deren Boden einrastet.
Das Dreckige Dutzend im Einsatz
Da die Uhren erst in der zweiten Hälfte des Jahres 1945 ausgeliefert wurden, waren viele von ihnen nicht mehr im Einsatz. Insgesamt wurden etwa 150.000 Uhren hergestellt. Sie landeten vor allem bei Spezialeinheiten, wie z. B. Funkern. Viele von ihnen kamen nicht zum Einsatz, aber eine große Anzahl landete auch auf dem Schlachtfeld.
Eine kleine Anzahl von W.W.W.s wurde nach dem Krieg vom Verteidigungsministerium geborgen. Interessanterweise wurden diese dann an andere Streitkräfte verkauft. Einige gingen an die niederländischen und indonesischen Armeen, andere an das pakistanische Militär. Einige dieser Uhren wurden in Indonesien während der Entkolonialisierung von den Niederlanden eingesetzt. Die meisten W.W.W.s tragen zwei Seriennummern auf dem Gehäuseboden, eine militärische und eine zivile. Diese weiterverkauften Versionen erhielten von ihren neuen Besitzern eine dritte Seriennummer. Dies macht die Dirty Dozen Uhren mit drei Seriennummern heute zu besonders begehrten Sammlerstücken.
Natürlich wurden diese Uhren stark beansprucht. Im Zweiten Weltkrieg wurden sie vom Corps of Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME) gewartet. Nach dem Krieg wurden viele von ihnen ihrer Radiumlume beraubt. Eine Uhr im Originalzustand zu finden, ist also eine Herausforderung. Die Bilder in diesem Artikel zeigen, dass viele Uhren stark abgenutzt sind und im Laufe der Zeit improvisiert wurden.
Ich erwähnte, dass insgesamt etwa 150.000 Stück produziert wurden. Jeder Hersteller lieferte so viele, wie er konnte, was sehr unterschiedlich war. Omega und Record schafften es, jeweils 25.000 Stück zu liefern. Am anderen Ende des Spektrums stellte Grana zwischen 1.000 und 5.000 Stück her. Wenn man dann noch die große Zahl der verlorenen oder zerstörten Exemplare hinzurechnet, hat man es mit einigen sehr seltenen Uhren zu tun, vor allem, wenn man nach Exemplaren in gutem Zustand sucht.
Dies sind die geschätzten Produktionszahlen pro Hersteller:
- Buren: 11.000
- Cyma: 20.000
- Eterna: 5.000
- Grana: 1.000-1.500
- IWC: 6.000 (Zahl durch IWC-Aufzeichnungen bestätigt)
- Jaeger-LeCoultre: 10.000 (Zahl bestätigt durch die Aufzeichnungen von JLC)
- Lemanien: 8.000
- Longines: 5,000
- Omega: 25.000 (Zahl bestätigt durch die Aufzeichnungen von Omega)
- Rekord: 25.000
- Timor: 13.000
- Scheitelpunkt: 15.000
Bild mit freundlicher Genehmigung der Amsterdam Watch Company
Abschließende Gedanken
Die Geschichte der Dirty Dozen-Uhren ist ein Stück Uhrmachergeschichte, das Uhrenliebhaber immer wieder aufs Neue fasziniert. Abgesehen von der Geschichte ist es sicher hilfreich, dass diese Uhren an sich wunderschön sind. In rein funktionalen und effizienten Designs wie diesem steckt eine gewisse Ehrlichkeit. Ein solches Design neigt dazu, gut zu altern.
Ich denke, es ist leicht verständlich, dass sich Uhrenliebhaber zu Uhren wie dieser hingezogen fühlen. Sie sind die Vorläufer einer Uhrenwelt, die sich manchmal zuerst auf den Hype und die Sammelleidenschaft zu konzentrieren scheint und erst dann auf die eigentlichen Uhren. Das “Dreckige Dutzend” zeigt zwölf große Uhrenmarken, die sich bemühen, etwas Robustes und Lesbares für diejenigen herzustellen, die ihr Leben für die Freiheit anderer riskieren würden. Ich kann verstehen, warum das attraktiver ist als die heutigen glatten CEO-Präsentationen auf schicken Uhrenmessen.
Ich bin jedoch der Meinung, dass es gut ist, sich der Vergangenheit dieser Uhren bewusst zu sein. Was sie attraktiv macht, macht sie auch historisch sensibel. Sie nur als lustiges Modeaccessoire zu verwenden, wird dem, was sie repräsentieren, nicht gerecht. Das soll nicht heißen, dass man sie nicht sammeln oder danach streben sollte, eine zu besitzen. Das ist ein kompliziertes moralisches Terrain, das jeder Sammler für sich selbst erkunden muss. In jedem Fall verdient das Dreckige Dutzend einen prominenten Platz in der Ruhmeshalle der Uhrmacherei.
