Die Windup Watch Fair – eine mehrtägige Uhrenmesse mit mehreren Anbietern – ist in San Francisco zu Ende gegangen. Ich war an allen drei Tagen dabei, organisiert von unseren Kollegen von Worn & Wound. Meiner Meinung nach war die Messe ein großer Erfolg. Von Freitag, dem 28. April, bis Sonntag, dem 30. April, kamen Hunderte von Menschen, nahmen fake Uhren in die Hand, die sie noch nie zuvor gesehen hatten, sprachen mit Markeninhabern und Designern und kauften natürlich auch Uhren. Das Wochenende war voller Spannung, da wir sowohl neue Uhren als auch neue Menschen kennenlernten. Für mich war es eine Bestätigung für den großartigen Service, den die Windup-Messe für die amerikanische Uhrengemeinschaft darstellt. Es hat mich auch zum Nachdenken gebracht, dass wir mehr Veranstaltungen wie diese auf der ganzen Welt brauchen.
Ich wohne in der San Francisco Bay Area, nicht in San Francisco selbst. Das bedeutet nur, dass ich jeden Tag mit der Fähre zur Messe fahren musste – keine schlechte Art zu reisen. Die Messe fand am gleichen Ort wie im letzten Jahr statt, in der 511 Harrison Street. Es ist ein kurzer und schöner Spaziergang vom San Francisco Ferry Building. Der Unterschied in diesem Jahr war, dass die Messe auf zwei Ebenen stattfand und den gesamten Veranstaltungsort einnahm. Dieses Jahr gab es mindestens doppelt so viele Marken. Ich weiß nicht genau, wie viele Leute dieses Jahr im Vergleich zum letzten Jahr kamen, aber am Samstag war der Platz oben und unten voll.
Viele Marken, SEHR viele Uhren
Die Windup Watch Fair war ein “Who is Who” unabhängiger Marken, die sich preislich im Mittelfeld bewegten. Es waren einige größere Unternehmen wie G-Shock, Citizen und Bulova vertreten, aber sie waren die Ausnahme. Bekannte unabhängige Marken wie Oris, Christopher Ward und anOrdain waren ebenso vertreten wie viele kleinere unabhängige Unternehmen wie Brew, Serica und Studio Underd0g. Da die Messe auf zwei Etagen erweitert wurde, waren auch Marken vertreten, die mir weniger bekannt waren. Dazu gehörten Bravur und Depancel, die beide einige hervorragende Chronographen vorstellten. Die vollständige Liste der Marken finden Sie auf der Seite der San Francisco Windup Watch Fair.
Für Uhrenliebhaber war die Windup Watch Fair wie ein Kind im Süßwarenladen. Überall gab es Uhren. Die Marken stellten ihre Exponate auf Tischen in Reihen auf und teilten den Raum in breite Gänge auf. Alle Marken hatten eine große Auswahl aus ihren Katalogen dabei, und die meisten verkauften aktiv Uhren. Andere, wie anOrdain, ermöglichten es potenziellen Käufern, ihre Modelle in die Hand zu nehmen und aus der Nähe zu betrachten, bevor sie sich hoffentlich online zum Kauf anmelden. Auf beiden Seiten der Tische herrschte größtenteils gute Laune. Die Verkäufer freuten sich, dass die Leute die Uhren anprobieren und fachsimpeln konnten, auch wenn es offensichtlich war, dass es nicht zu einem Kauf kommen würde.
Wichtig ist, dass diese Veranstaltung Marken – unabhängig von ihrer Größe – und Uhrenliebhabern die Möglichkeit bot, sich persönlich zu treffen. Bei der Windup geht es darum, Uhren in die Hände und an die Handgelenke der Menschen zu bringen. Die meisten kleinen und mittelgroßen unabhängigen Unternehmen, die im unteren bis mittleren Segment tätig sind (obwohl Fears mit einigen ausgesprochenen High-End-Schönheiten vertreten war), sind auf den Online-Verkauf angewiesen. Die meisten dieser Marken haben keine Ladengeschäfte oder ein Händlernetz, über das sie vertrieben werden. Auch wenn der Online-Kauf von Uhren sicherlich gut funktioniert, so ist er doch nicht mit dem persönlichen Anschauen und Anfassen von Uhren vergleichbar.
Die Menschen machten die Erfahrung
Für mich war es eine hervorragende Erfahrung, Uhren zu sehen und in die Hand zu nehmen, die ich bisher nur online gesehen hatte, obwohl ich über einige von ihnen bereits geschrieben hatte. Da viele der Marken nur eine Handvoll Mitarbeiter haben, sprach ich oft mit Leuten, die direkt mit den Uhren zu tun hatten, die ich in der Hand hielt. Bei anOrdain war zum Beispiel einer der Emailleure am Stand tätig. Bei Oris war zum Teil der CEO für ganz Amerika anwesend. In ähnlicher Weise leitete der Gründer und CEO von William Wood den Tisch der Marke. Beispiele wie diese gab es überall. Es gibt keine sachkundigeren oder leidenschaftlicheren Vertreter als diese.
Die Uhrenfam. kam heraus
Ebenso erfrischend war es für mich, nicht nur zu sehen, wie viele Menschen, sondern auch wie viele verschiedene Arten von Menschen an der Veranstaltung teilnahmen. Complecto, eine Uhren-Community, die sich für Inklusion und Vielfalt einsetzt, hatte im Erdgeschoss eine Lounge eingerichtet, in der sich die Leute ausruhen konnten. Auch ihre Mitglieder machten die Runde und begrüßten alle. In diesen drei Tagen habe ich Uhrenliebhaber aller Art und aus allen Gesellschaftsschichten gesehen. Es gab ältere Leute, junge Leute (ich sah ein Elternteil, das seinem Kind eine Uhr kaufte – und zwar keine billige) und alle Altersgruppen dazwischen. Ich habe so gut wie alle ethnischen Gruppen und Geschlechter gesehen. Einige Leute kamen mit einer Menge Süßigkeiten am Handgelenk, die zeigten, wo sie auf ihrer Sammelreise stehen. Andere standen noch am Anfang ihrer Reise und machten sich Notizen, welche Marken sie vielleicht einmal besitzen möchten.
Egal was, die Leute waren wegen der Uhren und wegen der Gemeinschaft da. Ich habe viele Leute getroffen, und die Gespräche ergaben sich ganz von selbst, meist nach einem Blick auf das Handgelenk von jemandem. Fast alle waren sich einig: Es war großartig, unter Gleichgesinnten zu sein und – was vielleicht noch wichtiger ist – diese Uhren persönlich in die Hand nehmen und kaufen zu können. Einige hatten die Windup Watch Fair bereits im letzten Jahr besucht, aber für viele andere war es das erste Mal.
Nicht nur Uhren
Die Uhren waren sicherlich der Schwerpunkt der Messe, aber sie waren nicht alles. Ich habe bereits die Complecto-Lounge erwähnt. Es gab auch eine Bar, an der den ganzen Tag über Getränke ausgeschenkt wurden. Jeden Tag gab es im Innenhof eine Reihe von Food Trucks, die die Besucher mit Burritos und Burgern versorgten. Windup veranstaltete am Wochenende auch eine Reihe von Vorträgen, bei denen Interessierte einen tieferen Einblick in bestimmte Marken und Aspekte der Branche gewinnen konnten. Oris brachte zur Freude aller den allseits beliebten Hölsten Oris Bär mit und stellte ihn am Fotostand der Marke auf.
Aber auch Uhren waren nicht die einzigen Dinge, die zum Verkauf standen. Es braucht wohl kaum erwähnt zu werden, dass Uhrenliebhaber in der Regel auch technik- und gadgetorientierte Menschen sind. Es war sinnvoll, Tische mit Füllfederhaltern, Taschenmessern und sogar Schuhen zu finden. Fast hätte ich einen Seiko-Wecker gekauft. Aber ich bin noch nicht bereit, meine Besessenheit mit Zeitmessgeräten auf diese Ebene zu bringen. Mein Telefon wird mir weiterhin als Wecker dienen… vorerst.
Die Welt braucht mehr Windup
Waren meine Füße nach drei Tagen wund? Und ob. Waren meine Wangen vom Lächeln wund? Auch ja. Die Windup war ein Wirbelwind aus Uhren, Menschen und Zeitvertreib. Ich freue mich schon jetzt auf die Messe im nächsten Jahr. Aber das ist nicht die einzige! Die Windup Watch Fair wird bald in Chicago und dann im Herbst in New York stattfinden. Das ist eine solide Verteilung über die Vereinigten Staaten, aber ich habe das Gefühl, dass Windup auch in Denver, Austin und Tampa auftreten und genauso viele Menschen anziehen könnte.
Und nachdem ich gesehen habe, wie begeistert die Leute waren, und nachdem ich mit Marken gesprochen habe, die froh waren, ihre Uhren in die Hände zu bekommen, sehe ich die Bedeutung von Veranstaltungen wie dieser. Sie sind nicht nur wichtig für den Verkauf von Uhren und den Aufbau von Markenbekanntheit, sondern auch für den Aufbau einer Gemeinschaft. Windup ist zwar nur in den USA angesiedelt, aber ich sehe einen Bedarf an Messen, die sich auf unabhängige Uhrenmarken konzentrieren, wo immer es eine Konzentration von Uhrenliebhabern gibt. Was meinen Sie dazu? Wo sollten Ihrer Meinung nach solche Veranstaltungen stattfinden? Gibt es in Ihrer Nähe eine ähnliche Veranstaltung? Wenn Sie auf der Windup San Francisco waren oder in diesem Jahr eine der anderen Messen besuchen wollen, lassen Sie es uns wissen!
