Hermès ist ein Sonderfall in der Masse der Modehäuser und Luxuskonzerne und spielt wirklich in einer eigenen Liga. Die Marke Hermès wurde 1837 in Paris als Hersteller von Reitgeschirren für den französischen Adel gegründet – und ist heute der weltweite Höhepunkt des Luxus und Wohlstands des 21. Jahrhunderts – und ist mit ihrem einzigartigen Ansatz in Bezug auf Lieferketten, Kommunikation und Einzelhandel scheinbar unzerstörbar. Hermès ist vor allem ein Synonym für das immer schwer fassbare Ideal des eleganten französischen Luxus – Kleidung, Accessoires und Gegenstände, die Sie mit Raffinesse ausstatten.
Für Mode- und Medienbesessene gibt es zwei offensichtliche Möglichkeiten, bei Hermès einzusteigen (ich meine, es gibt definitiv noch mehr, aber das ist mein begrenztes angloamerikanisches Mädchen, das Mode liebt und in dem sie aufgewachsen ist -Weltanschauung der 2000er Jahre). Sie gelangen entweder über die komische Menge an Aufmerksamkeit, die unerreichbaren Birkin- und Kelly-Taschen geschenkt wird, die auf den Armen von Prominenten der A-Liste getragen werden, oder Sie betreten den Laufsteg: Martin Margiela, dann Jean-Paul Gaultier, dann Christophe Lemaire (die alle zuvor entworfen haben). RTW für Hermès). Der Bonuseintrag kommt von Ihrer französischen Großmutter, die schon immer ein klobiges silbernes Chaine d’Ancre-Armband trägt, eine Kommode voller Hermès-Seidenschals hat und Ihnen seit ihrem 12. Lebensjahr erzählt, dass die Kelly-Bag ihr weit überlegen ist der Birkin für seine raffiniertere Eleganz.
Jetzt bin ich (irgendwie) erwachsen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass meine Hermès-Ausbildung höchstwahrscheinlich eine Kombination all dieser Dinge war. Ich wusste von Anfang an, dass Hermès schick bedeutet. Als ich mit der High School fertig war, hatte ich Grace Kelly in „To Catch A Thief“ mehr als 15 Mal gesehen, was bedeutete, dass ich verdammt gut wusste, was eine Kelly-Bag war und wie es überhaupt dazu kam, dass sie Kelly-Bag genannt wurde – und, dass nur die elegantesten Frauen Kelly Bags trugen. Später entdeckte ich, dass auch elegante Frauen Kelly replica Uhren tragen könnten … aber ich schweife ab.
Diese jugendliche Besessenheit von einer Art Glamour, die sich völlig unerreichbar anfühlte, hat sich seitdem zu einer echten Neugier auf das Multiversum der Marke Hermès entwickelt. Und es scheint, als wäre ich nicht der Einzige … es scheint einen irrationalen und allgegenwärtigen Würgegriff über jeden lebenden und atmenden Luxusgüterkonsumenten da draußen erlangt zu haben.
Hermès ist eine mehrstufige Lifestyle-Marke, bei der Sie Kaschmirdecken, Babykleidung, Backgammon-Sets, Uhren, Handtaschen aus Straußenleder und maßgeschneiderte Lederbezüge für den Innenraum Ihres Privatflugzeugs kaufen können. Als Maison ist Hermès kein traditionelles Modehaus, sondern eher ein Lieferant von Luxusgütern. Wo sich die Mode weiterentwickelt, „ist die Art von Luxusleben, für die Hermès steht, ein Anachronismus“, betonte die Modeveteranin und angesehene Kritikerin Cathy Horyn einmal in einem Artikel, den sie 1990 für die Washington Post schrieb. Und nichts hat sich wirklich geändert. Ja, Hermès stellt äußerst begehrenswerte RTW für Männer und Frauen her, aber die Marke konzentriert sich weniger auf Trends und konzentriert sich ganz auf das Metier der Handwerkskunst. Was im Kontext der Uhrmacherei durchaus Sinn macht.
Während das Wort „Handwerk“ im Jahr 2023 aufgrund der übereifrigen Verwendung des Begriffs als Marketingtrick (siehe „Craftwashing“) einen leicht getrübten Ruf erlangt hat, gibt es bei Hermès einen ernsthaften Ansatz für die Hingabe an das Handwerk. „Wenn wir ‚Handwerk‘ in seiner aktiven Form betrachten und es als Verb und nicht als Substantiv behandeln, können wir an Menschen denken, die so unterschiedliche Dinge wie Theaterkulissen, Couture-Kleider, Wolkenkratzer und Autos ‚basteln‘“, sagt der Kurator und Autor von „Lewer, Better Things“ Glenn Adamson. Das gilt natürlich auch für Uhren. Diese Vorstellung von Handwerk ist der Grund, warum so viele von uns auf das Hobby fixiert sind. Handwerk ist in diesem Sinne eher „menschlich“ – d. h. es wird von einem Menschen benutzt ihre Fähigkeiten, Geschicklichkeit und Kreativität, um einen Gegenstand für einen anderen herzustellen; das genaue Gegenteil von maschinell hergestellter Massenware.
Adamson erklärt weiter, dass Handwerk eine zutiefst bedeutungsvolle menschliche Tätigkeit sei. „Betrachten wir [Objekte] als Berührungspunkte zwischen Menschen. Jedes Objekt stellt eine potenzielle soziale Verbindung dar. Indem wir die [Objekte] in unserem Leben besser verstehen, verstehen wir unsere Mitmenschen besser … Hersteller und Benutzer können die Wärme von Holz gleichermaßen schätzen, die Kühle von Metall, die Biegsamkeit von Gummi. So wie ein erfahrener Hersteller die Bedürfnisse eines Benutzers vorhersieht, kann sich ein wirklich aufmerksamer Benutzer vorstellen, wie etwas hergestellt wurde. Das materielle Objekt dient als Brücke zwischen diesen beiden Perspektiven. Es ist alles mit einer Art menschlicher Empathie verbunden.
Der wahre Verdienst des unvergleichlichen Erfolgs von Hermès gebührt den Handwerkern der Marke, die mit ihren Händen den brennenden materiellen Wünschen der Menschen der Marke Hermès Substanz verleihen; sei es ein Schal, eine Uhr oder ein Lederfutter für ihren Schlafanzug. Vom Zaumzeug-Sattler zum Sattler-Lederverarbeiter hat sich der Beruf unter Beibehaltung der gleichen Techniken und Standards weiterentwickelt.
Hermès-Uhren sind in der Tat Teil dieses verehrten Heiligtums der Handwerkskunst. Sie werden mit der gleichen Sorgfalt behandelt wie eine handmontierte Kelly Bag. Tatsächlich würde ich sogar sagen, dass die im Rahmen des Métiers d’Art-Programms hergestellten Uhren wahrscheinlich zu den sorgfältigsten gefertigten Artikeln auf der Produktliste von Hermès gehören. Anfang dieses Jahres brachten sie die Arceau Wow-Uhr mit einem beidseitig handbemalten Perlmuttzifferblatt auf den Markt – eine Miniaturnachbildung eines bestehenden, doppelseitig mit Comics bedruckten Hermès-Schals, der vom Künstler Ugo Bienvenu entworfen wurde. Die Herstellung eines einzigen dieser Zifferblätter dauert 35 Stunden.
„Wir sehen diese Kombination aus Technik, Laune und verspielten Kompositionen einfach nicht sehr oft, wenn überhaupt“, erklärt Geoff Hess, Leiter der Uhrenabteilung für Amerika bei Sotheby’s (er ist stolzer Besitzer einer „Les Folies du Ciel“). Arceau). „Diese Hermès-Kreationen stellen meiner Meinung nach den Inbegriff eines versteckten Juwels dar.“ Der Arbeitsaufwand, der in die Herstellung dieser Uhren gesteckt wird, ist keine leichte Aufgabe, es handelt sich um miniaturisierte Kunstwerke, die mithilfe von Fertigkeiten wie Ledereinlegearbeit, Holzeinlegearbeit, Handgravur und miniaturisierter Email-Porträtmalerei geschaffen wurden. Aber Hermès bleibt seinen Wurzeln im 19. Jahrhundert treu: „Es ist alles sehr reiterlich, sie haben die DNA der Sattel- und Pferdegeschirrherstellung aus ihrer 19. Tradition mit der Arceau-Form übernommen. Aber ich liebe es einfach, dass das so ist, als hätte man eine.“ kleines Kunstwerk an meinem Handgelenk. Es fühlt sich einfach besonders an.“
Hermès-Uhren werden nicht mit der Absicht hergestellt, als Nebenprodukt verkauft zu werden, ganz im Gegenteil. Hermès hat ein berechtigtes Interesse an der mechanischen Uhrenbranche. Im Jahr 2006 erwarben sie eine finanzielle Beteiligung an der Vaucher-Manufaktur von Parmigiani Fleurier (Uhrwerke) und kauften 2012 Natéber SA in La Chaux-de-Fonds (Zifferblätter) und 2013 Joseph Erard SA in Le Noirmont (Gehäuse). Ab 2017 wurden die Gehäuse- und Zifferblatteinheiten in Le Noirmont zusammengeführt und auf den Namen „Les Ateliers d’Hermès Horloger“ getauft. Seit der Entwicklung des ersten hauseigenen Uhrwerks im Jahr 2003 hat Hermès seine Uhrenabteilung zu einem mit GPHG-Preisen ausgezeichneten Geschäftsbereich ausgebaut. Neben den Métiers d’Art-Stücken in limitierter Auflage hat die Marke in aller Stille echte uhrmacherische Innovationen hergestellt, die in Beispielen wie The Hermès Arceau Le Temps Voyageur Dual Time Zone, The Slim d’Hermès Squelette Lune und Le Temps Suspendu zu finden sind.
Hermès begann bereits in den 1910er-Jahren mit dem Uhrengeschäft und arbeitete im Laufe der Jahre als Distributor, Einzelhändler und Co-Designer mit mehreren großen Schweizer Manufakturen zusammen, darunter auch mit Jaeger-LeCoultre und dem Einzelhandel mit Universal Genève-Armbanduhren in Paris. Die Beziehung zwischen Hermès und JLC ist besonders langjährig und umfasst Co-Branding-Stücke wie den Etrier aus den 1970er-Jahren und die neuere Atmos-Uhr aus dem Jahr 2013. Außer JLC und Universal verkaufte Hermès auch Movado, Mido und Vacheron Constantin, was Ben Clymer hier anführt „nicht unähnlich dem, was sie heute wohl mit der Apple Watch machen.“ Es ist einfach eine moderne Interpretation der Co-Branding-Uhrenherstellung.
Ende der 1970er Jahre kam es bei Hermès zu einem entscheidenden Wachwechsel. Pierre-Louis Dumas (fünfte Generation der Familie Hermès) wurde zum Geschäftsführer ernannt, oder wie Horyn es einmal ausdrückte: „Als Leiter eines Hauses, das Pferde vor den Menschen ausrüstete, damals, als der Ausdruck „Kutschenhandel“ eine echte Bedeutung hatte.“ Sie bemerkte weiter: „Dumas ist teils Verkäufer, teils Impresario.“ Sie hatte nicht Unrecht. Die Führung von Dumas war ausschlaggebend für die Wiederbelebung der schwächelnden Geschicke der Maison. Er trug zur Modernisierung von Hermès bei, indem er das Unternehmen durch zeitgenössische Werbung und später durch die Ernennung radikaler Modedesigner (Martin Margiela und Jean Paul Gaultier) von seinem biederen Image befreite. Unter der neu ernannten Leitung von Pierre-Louis Dumas gründete das Unternehmen 1978 die Uhrenabteilung von La Montre Hermès in Biel.
Und so entstand die Arceau-Uhr, entworfen von Henri d’Origny, der später 1991 die Cape Cod entwarf. D’Origny war auch der Schöpfer von „Mors et Gourmettes“, einem der berühmtesten Schaldrucke von Hermès. Er entwarf kategorienübergreifend und stützte sich dabei auf die Reitsport-Wurzeln der Marke und die Codes des Hausdesigns – die Arceau verfügt über asymmetrische bügelförmige Laschen, die Cape Cod besteht aus zwei Chaine d’Ancre-Halbgliedern und „mors et gourmettes“, was wörtlich übersetzt „mors et gourmettes“ bedeutet „ Pferdegebisse und Kinnketten.“
Es ist üblich, dass Hermès seine hauseigenen Designer in allen Designkategorien einsetzt – eine einzigartige Form der Design-Kreuzbestäubung. Hermès holt auch oft Kreative von außerhalb des Hauses ein. Ein aktuelles Beispiel ist die Auslagerung des Zifferndesigns auf der Slim d’Hermès. Die Marke beauftragte den berühmten französischen Grafikdesigner Philippe Apeloig mit der Gestaltung einer speziellen Schriftart für das Zifferblatt. Apeloig wird für seinen Bezug zum niederländischen Modernismus und die wahnsinnig frühe Übernahme der Computertechnologie im Grafikdesign gelobt. Dies scheint ein interessanter Kontrast zu dem zu sein, was ansonsten als konformistisches Dresswatch-Design erscheinen könnte.
Der 2019 geschaffene Hermès Galop wurde von der multidisziplinären Künstlerin Ini Archibong entworfen. Archibong hat für Hermès, Knoll, Sé, Bernhardt Design und Logitech entworfen und im The Met sowie im Dallas Museum of Art ausgestellt. Der Galop war wieder einmal Hermès, der sich auf die Außenperspektive stützte und sich gleichzeitig auf sein Erbe und die Hausregeln stützte. Die Uhr ist ein Produkt von Archibongs künstlerischer Interpretation von Gebissen, Steigbügeln und Geschirren. Ich habe das völlige Recht zu sagen, dass wir den Gallop nicht hätten, wenn es nicht den Arceau und den Cape Cod gäbe. Ästhetisch gesehen ist die Galop eindeutig eine Fortsetzung von d’Orignys Vermächtnis im Uhrendesign: eine schlichte Form, die die Verbindung von Hermès zu allem, was mit dem Reitsport zu tun hat, zum Ausdruck bringt.
Der Cape Cod war meine Einstiegsdroge für Hermès-Uhren. Zusammen mit dem Chanel J12 symbolisierte es für mein Teenager-Ich eine Art unerreichbare Raffinesse. Ich wollte eines bis zur Verzweiflung – und glauben Sie mir, nichts fühlt sich verzweifelter/emotional überwältigender an als die absolute Besessenheit eines Teenager-Mädchens von einem Gegenstand, den sie sich einfach nicht leisten kann. Einen neuen Bekanntheitsgrad erlangte die Cape Cod im Jahr 1998, als der in Belgien geborene Designer Martin Margiela (der gerade zum Kreativdirektor für Hermès-Damenmode ernannt worden war) der Uhr ein Doppelarmband (Double Tours) hinzufügte. Als die Uhr 1998 erstmals an den Handgelenken von Laufstegmodels erschien, entwickelte sie sich zu einem Must-Have-Artikel. Das Wall Street Journal fasste den Erfolg dieser Uhr in einem Artikel aus dem Jahr 2016 in der Stilabteilung mit dem Titel „When the Strap Is as Recognizable as the Watch“ scharfsinnig zusammen.
Ehrlich gesagt, abgesehen von seiner großen Beliebtheit in den frühen 2000ern, bin ich mir nicht sicher, ob ich mich erinnern kann, warum ich eigentlich einen Cape Cod wollte. Nicht in der gleichen Weise erinnere ich mich an meine spirituelle Bindung zum J12. Ich würde gerne glauben, dass mein Wunsch danach von einem angeborenen Maß an verschwenderischer Modekompetenz herrührte; dass ein neunjähriges Ich Martin Margielas Armband-Upgrade verinnerlicht und seine Wirksamkeit und Legitimität im Kanon „sehr wichtige Dinge im Uhrendesign“ verstanden hätte. Was an Margielas Hermès so transformierend war, war die Fähigkeit, eine allgegenwärtige Idee von Coolness zu nutzen, ohne sich zu sehr anzustrengen. Es war dekonstruierte Eleganz, grundsätzlich bürgerlich, aber cool. Ich liebe Hermès auf ungeschehene Weise. Ein Seidenschal von Hermès, der am Strand als Kopftuch getragen wird, eine todmüde (also liebevoll getragene) Kelly-Tasche oder ein Cape Cod von Double Tour, locker getragen und mit Ihren Armbändern kombiniert. Bei Margielas grundlegendem Radikalismus für Hermès ging es weniger um verrückt aussehende Mode als vielmehr um Kleidung, die mühelos aussah und sich teuer anfühlte, mit sorgfältigen Details wie den Manschettenstichen, die dem Buchstaben H auf Knöpfen ähneln.
Natürlich können wir keinen ganzen Artikel ohne die Erwähnung der Hermès-Lederarmbänder verfassen. Obwohl Hermès sein Angebot diversifiziert hat, ist es im Kern ein Anbieter von Lederwaren. Dadurch sind die Riemen in puncto Qualität und Verarbeitung unübertroffen. Angesichts ihres Stammbaums ist der Doppelriemen deshalb so radikal – es ist eine Margiela-Dekonstruktion einer sehr einfachen Designidee. Und aufgrund des Hermès-Stammbaums war es auch eine Dekonstruktion von etwas, das so grundlegend mit dem Beharren des Hauses auf Tradition verbunden war. Die Double Tours waren so wirkungsvoll, dass andere sie regelmäßig wiederholen.
Und trotz Hermès‘ üblicher Beharrlichkeit, an der Handwerkstradition festzuhalten, verfügt die Marke über die ausgeprägte Fähigkeit, weiterhin nach vorne zu blicken. Die H08, Hermès‘ erste Massenmarktuhr mit hauseigenem Uhrwerk, steht ganz im Einklang mit der Ausrichtung der Herrenmode. „Die Herrenmode ist klassisch mit einem deutlich bewussten, zeitgenössischen Touch. Sie ist sportlich und minimalistisch. Sie möchte modern sein“, sagt Nick Sullivan, Kreativdirektor von Esquire. Hermès ist nicht völlig unabhängig von Trends. Die H08 ähnelt im Wesentlichen vielen der derzeit auf dem Markt erhältlichen Sportuhren. „Hermès-Uhren stammen nicht in der gleichen Weise aus dem Kanon der klassischen Uhrmacherkunst wie anerkannte Uhrenmarken im Luxusbereich“, sagt Sullivan. „Der H08 spricht Menschen an, die sich im Großen und Ganzen für Design interessieren. Architektur, Produktdesign usw. Und er hat auch dann einiges zu bieten, wenn er einem nicht gefällt.“
Daher sind die Herrenmode und die H08 dazu da, eine moderne Sichtweise zu vermitteln. Aber im Gegensatz zu den meisten großen Modehäusern heute werden sowohl die Konfektionslinien für Männer als auch für Frauen derzeit nicht von großen Modepersönlichkeiten geprägt (sie werden derzeit von Veronique Nichanian bzw. Nadège Vanhee-Cybulski geleitet), was etwas Licht ins Dunkel bringen dürfte die Ausrichtung der Maison sowie die Uhren. Hermès ist designorientiert, aber es bleibt relativ ruhig – wahrscheinlich, weil es schon immer so funktioniert hat. Hermès kreiert keine neue Mode- oder Designmethodik, sondern steht im Dienst seiner Kunden, ganz so wie damals im 19. Jahrhundert. Es handelt sich um eine Art Inselwirtschaft, die über die Grenzen von Marketing, Trends und Algorithmen hinausgehen kann, weil sie sich an einen ganz bestimmten Personentyp richtet, der wahrscheinlich kategorienübergreifend kauft. Der besagte Kunde wird im Laufe der Jahre innerhalb der Marke aufsteigen und die schwindelerregenden Höhen eines Menschen erreichen, der in der Lage ist, bei Hermès vollständig ausgestattet zu werden.
Abgesehen von der Birkin-Bag-Präsentation ist alles, was Hermès tut, normalerweise ein Symbol für guten Geschmack und großartiges Design. Der Erfolg ihrer Uhrenkategorie als Zweig des Hauses beruht auf der Tatsache, dass ihr Angebot nicht im Einklang mit dem Rest des Uhrenmarkts steht (mit Ausnahme der H08). Hermès bietet und gestaltet seine Uhren so, dass sie in einem eigenen Universum existieren und bestehende Kunden ansprechen. Für Hermès sind Uhren ein weiterer Ausdruck seiner proprietären Ästhetik. Sie sind sich jedoch darüber im Klaren, dass gutes Design oft darauf beruht, die Perspektive eines Außenstehenden einzubringen, um die Dinge modern und interessant zu halten.
Im Jahr 2023 fühlt sich der Luxusbereich zunehmend verwirrend an; Jeder hat eine andere Vorstellung davon, was Luxus ist. Mit der Ausweitung der Konsumentengruppe sind die Definitionen von Luxus (zum Glück) weitaus dehnbarer und offener für Interpretationen geworden. Doch Hermès bleibt in seiner Stellung unantastbar. Es ist DIE Definition von Luxus, und der Erfolg ihrer Uhren ist wahrscheinlich auf die Fähigkeit der Marke zurückzuführen, im Einklang mit ihrem selbstbewussten Design zu produzieren; Es versteht sich, sich nicht auf Massenproduktbereiche zu beschränken, die über seine traditionellen Kompetenzbereiche hinausgehen. Wenn Sie die wahre Spitze von Hermès erreichen, kaufen Sie im Wesentlichen nach Maß. Marken im Luxusbereich greifen oft in den Uhrenbereich vor, um von ihrem Ruf zu profitieren. Hermès tut das kategorisch nicht.
Letztlich ist Hermès eine Traditionsmarke. Das Uhrendesign lehnt sich stark an die traditionelle Symbolik des Hauses an, sei es die Kelly-Uhr, die Medor, die Arceau oder die Cape Cod; oder sogar ein neues Metier d’Art-Angebot, das bestehende Schalmuster auf Zifferblättern nachbildet. Die Selbstsicherheit des Hauses schützt es vor den Fallstricken, auf dem Markt nach Einfluss oder Inspiration für Design zu suchen. Hermès ist etwas isoliert – es ist selbstreferenziell und unerschütterlich.
