Im Dezember 2024 herrschte in mehr als einer nordischen Werkstatt geschäftiges Treiben. Während die Elfen des Weihnachtsmanns in Lappland ihr Bestes taten, um die neuesten iPhones und PlayStations zusammenzubauen, waren alle bei Arcanaut in Kopenhagen damit beschäftigt, ihre neuesten Modelle rechtzeitig für die Lieferungen vor Weihnachten zusammenzubauen.
Vor fast einem Jahr kündigte Arcanaut, eine der dynamischsten Marken Dänemarks, eine neue Modellreihe mit dem Namen „Experimentals“ an. Das Konzept war einfach, auch wenn der Weg zur Verwirklichung alles andere als einfach war: Die Marke würde zwei neue Modelle allein auf der Grundlage von Skizzen „herausgeben“ und eine (rückzahlbare) Anzahlung von 10 % verlangen, um sich das Vorkaufsrecht auf die Stücke nach ihrer Fertigstellung zu sichern. Beide Modelle, der Bonehead und der Tiger Sh’Arc, sollten auf jeweils nur 33 Stück limitiert sein, und so waren die Plätze, vielleicht nicht überraschend, schnell ausverkauft.
In den darauffolgenden Monaten schuftete das Team Arcanaut unermüdlich, um seine Visionen zum Leben zu erwecken und das fertige Produkt so nah wie möglich an das ursprüngliche Konzept heranzubringen (mit ein wenig Spielraum für Verbesserungen auf dem Weg dorthin). Die Ergebnisse sind, um ehrlich zu sein, verblüffend. Sowohl die Bonehead als auch die Tiger Sh’Arc waren fast identisch mit den ursprünglichen Vorstellungen des Künstlers, die auf Ideen basierten, deren Machbarkeit damals niemand kannte.
Von Neusilber zu Zircuti: Die seltsame Welt der Materialwissenschaft
Die größte Veränderung gegenüber den ursprünglichen Skizzen ist bei der Bonehead zu sehen. Der ursprüngliche Ziffernring war breiter und skelettiert, um die traditionellen wurstförmigen Stundenmarkierungen der vorhergehenden Serien D’Arc Matter, Havender und Klint widerzuspiegeln. Nach reiflicher Überlegung entschied das Team, dass ein schmalerer, massiver Ring besser funktionieren würde, der die Mitte des Zifferblatts glänzen (oder besser gesagt leuchten) ließe und eine klarere Zeitanzeige gegenüber dem sauber bearbeiteten, mattierten Ziffernring aus Neusilber ermöglichte.
Die Entscheidung war, wie viele der im Laufe der Zeit entdeckten Lösungen, ebenso das Ergebnis von Versuch und Irrtum wie von einem einzigen Moment der Inspiration. Außerdem ist es erwähnenswert, dass die Notwendigkeit, mehrere Prototypkomponenten in sehr kurzer Zeit herzustellen, die Marke manchmal dazu zwang, alle verfügbaren Materialien zu verwenden, unabhängig davon, ob es genau das war, was sie für das Endprodukt verwenden wollte. Ein solches Material, das sie zur Hand hatten, war Neusilber, das in Kombination mit der cremigen Tagesfarbe der LumiCast-Scheibe so gut mit den PVD-gebläuten Zeigern harmonierte, dass sie beschlossen, dabei zu bleiben.
„Es ist erstaunlich“, sagt Anders Brandt, Mitbegründer und Chefdesigner der Marke, „wie man sich monatelang über die einfachste Designentscheidung den Kopf zerbrechen kann, wenn sie nur in der Theorie existiert, und dann, in der Sekunde, in der man sie (oder etwas völlig anderes) im wirklichen Leben sieht, fällt der Groschen und die endgültige Entscheidung wird einfach. Es ist vielleicht nicht die billigste oder effizienteste Arbeitsweise, aber es scheint uns die beste Chance zu geben, das bestmögliche Produkt herzustellen.“
James Thompson (alias Black Badger) ist der Leiter der Materialentwicklung der Marke. Seine Perspektive auf die Hunderte von Experimenten, die Arcanaut im Jahr 2024 durchgeführt hat, um die Experimentals zum Leben zu erwecken, ist klar: „Ich liebe es. Es passt zu meiner Arbeitsweise. Obwohl ich auf die Kunstschule gegangen bin, konnte ich nie zeichnen. Und so habe ich schon früh in meinem Leben einen Workaround gefunden: Ich zeichne im Material, in 3D. Ich kann das, was ich im wirklichen Leben sehen möchte, in meinem Kopf sehen und kann es mit einer Maschine besser zum Leben erwecken als mit einem Bleistift. Immer wenn Anders und Rob mich losschicken, um etwas Neues zu entdecken, bin ich wie ein Kind im Süßwarenladen. Im Grunde bin ich ein Ladentyp. Ich liebe meine Werkzeuge. Ich freue mich jeden Morgen darauf, sie anzuwerfen und zu sehen, was am Ende des Tages dabei herauskommt. Es macht viel Spaß und ich denke, das kommt im Produkt rüber. Wenn eine unserer Uhren unsere Follower so sehr zum Lächeln bringen kann wie wir, als wir sie hergestellt haben, dann ist das meiner Meinung nach ein Gewinn.“
„Ja, das ist nicht immer das Beste für das Stressniveau“, sagt Rob Nudds, Leiter der Markenentwicklung bei Arcanaut. „Ich fände es toll, wenn unsere ersten Ideen immer richtig wären, aber das ist natürlich einfach nicht realistisch. Außerdem haben wir gelernt, so schwer es mir auch fällt, das zu akzeptieren, dass es nicht nur unser Know-how und unsere Fähigkeit stärkt, Widrigkeiten als Team zu bewältigen, wenn wir öfter falsch liegen, sondern dass es auch das Produkt spürbar verbessert.“
Solche spürbaren Verbesserungen sind sowohl bei den anspruchsvollen Gehäusebodendesigns von Bonehead als auch Tiger Sh’Arc zu sehen, die vom Team „Glowpatches“ getauft wurden. „Anders kam eines Tages auf die Glowpatch-Idee“, fährt Nudds fort. „Wir haben zuerst (laut) darüber gelacht, aber dann beschlossen, es durchzuziehen, weil ich glaube, keiner von uns hatte jemals zuvor eine so instinktive Reaktion auf einen Gehäuseboden gehabt.
„Bei Arcanaut konzentrieren wir uns nicht auf die Uhrwerke. Es besteht eine echte Chance, dass wir uns in Zukunft damit befassen, aber im Moment besteht unsere Rolle in der Branche darin, die Grenzen der Materialwissenschaft zu erweitern. Ich stelle mir uns gerne als Hublot der Einstiegsklasse vor, das die Schwerstarbeit in Sachen Forschung und Entwicklung zum Wohle der Uhrmacherei leistet. Wir arbeiten mit Materialien, von denen andere Marken noch nie gehört haben. Manchmal liegt das daran, dass sie erst existieren, wenn wir sie herstellen! Und darüber hinaus denken wir neu darüber nach, wie eine Uhr aussehen kann oder sollte. Es ist nicht nur das Material der Uhr, das die Geschichte erzählt, sondern auch, dass sie wie nichts anderes auf dem Markt aussieht.“
Das vielleicht deutlichste Beispiel dafür ist die unverwechselbare „Pentablock“-Krone der Marke, die trotz ihrer ungewöhnlichen facettierten Form eine Wasserdichtigkeit von 100 Metern garantiert (dank robuster Doppeldichtungen im Kronenrohr, in das die „quadratische“ Krone im Ruhezustand eingepasst ist).
Krone, Kronenrohr, Lünette und Gehäuseboden der Tiger Sh’Arc bestehen alle aus Titan, um zum dunkleren Erscheinungsbild des Gehäusematerials Zircuti (Titan und Zirkonium) zu passen. Die Tiger Sh’Arc ist das erste Mal, dass die Marke etwas anderes als Stahl zur Herstellung eines Gehäuses verwendet hat. Wie bei den meisten Dingen des Experimentals-Projekts war es nicht so einfach, wie sich das Team das vorgestellt hatte.
„Das Zeug brennt zum Spaß“, lacht Thompson (der zufällig nicht in der Nähe des kürzlich bearbeiteten Zircuti ist, als er diese Aussage machte). „Wir gingen zu unseren Fertigungspartnern in Kopenhagen, um die Produktion zu überprüfen, und sahen, dass sie die Späne (die kleinen Metallstücke, die beim Fräsen entfernt werden) in einem großen Eimer sammelten, und wir sagten: ‚NEIN! Dieses Zeug muss nach draußen und ordnungsgemäß entsorgt werden.‘ Wenn man es in diesem Zustand herumliegen lässt, kann es einfach ohne Vorwarnung explodieren. Und ich weiß nicht, ob Sie jemals ein Metallfeuer gesehen haben, aber glauben Sie mir, das wollen Sie nicht.
„Glücklicherweise ist das Gehäuse nach der Bearbeitung absolut sicher und ein äußerst stabiles Material. Wir erhitzen es nach der Bearbeitung, um die Metalle leicht zu oxidieren und so eine stärkere Unterscheidung zwischen Titan und Zirkonia zu schaffen. Das verleiht dem Gehäuse seinen Streifeneffekt und gab der Modellreihe ihren Namen.“
Das Bonehead hingegen ist aus Edelstahl gefertigt, weist aber selbst ein einzigartiges Gehäusedesign auf. Für das Bonehead entschied sich Brandt, etwas hinzuzufügen, was er heute als „Skelettrahmen“-Dekoration bezeichnet, bei der die Oberflächen des Gehäuses bis auf die Kanten vertieft wurden. Das Gehäuse wird dann sandgestrahlt, um ein dunkles, unauffälliges Aussehen zu erhalten, das es von der regulären ARC II-Gehäuseplattform der Marke unterscheidet, die bei den oben erwähnten Kollektionen D’Arc Matter, Havender und Klint verwendet wird, sowie von den stets einzigartigen Fordite-Stücken und dem neuen Modell in limitierter Auflage für Collective Horology in den USA, dem ARC II – Liberty Green.
„Die Experimentals haben für uns wirklich alles verändert“, sagt Brandt. „Wir hatten das Glück, von Anfang an mit einer einzigartigen Gehäuseform arbeiten zu können, aber jetzt, wo wir damit herumspielen – der einzigen Sache, die bis zu diesem Zeitpunkt unverändert geblieben war –, fühlt es sich an, als wären die Möglichkeiten endlos. Selbst Kleinigkeiten wie die Änderung der Verarbeitung nur einer Gehäusekomponente können so viele Möglichkeiten für eine Designkohäsion mit neuen Zifferblättern eröffnen. Wir freuen uns, in diese neue Entwicklungsphase für Arcanaut einzutreten, und sind all den Menschen äußerst dankbar, die an das Experimentals-Konzept geglaubt haben, als diese Uhren noch Skizzen waren. Wir hoffen, dass die Tatsache, dass wir diese Visionen so nah am ursprünglichen Konzept zum Leben erwecken konnten, ein Grund für die Käufer sein wird, uns auch in Zukunft zu vertrauen.“
Weitere Informationen zu Arcanaut finden Sie unter www.arcanaut.watch. Folgen Sie der Marke auf Instagram unter @arcanaut_watches. Weitere Informationen zu Bonehead und Tiger Sh’Arc sowie Benachrichtigungen zu ähnlichen Neuerscheinungen oder verfügbaren Modellen erhalten Sie, wenn Sie sich für die Mailinglisten auf der offiziellen Website anmelden.
